벼룩(Fleas)

• 곤충강(Insecta) 벼룩목(Siphonaptera) 벼룩과(Pulicidae)
• 박쥐벼룩과(Ischnopsyllidae)
• 장님쥐벼룩과(Leptopsyllidae)
• 어리장님벼룩과(Hystrichopsyllidae)
• 쥐벼룩과(Ceratophyllidae)

• 성충의 몸길이는 1~8 mm(평균 2~4 mm)이고, 몸은 양 측면이 납작하다.
• 날개는 퇴화되어 없고, 3쌍의 다리는 도약에 적합하도록 잘 발달되어 있다.
• 머리는 삼각형이고 대부분 뚜렷한 흑점의 눈이 있으며, 더듬이는 곤봉모양으로 눈의 뒤쪽에 함입되어 있다.
• 주둥이는 아래쪽을 향해 있고, 협즐치(genal comb)는 종류에 따라 모양이 다양하다.
• 가슴은 뚜렷이 3부분으로 구분되며, 대부분의 종류에는 앞가슴 뒤쪽에 전흉즐치(pronotal comb)가 있다.
• 가운데가슴옆판(mesopleuron)은 종류에 따라 장대모양의 구조물(meral rod)이 있다.
• 성숙한 유충의 경우 길이가 4~10 mm정도이고, 다리가 없는 구더기 모양이다.
• 유충의 몸은 13마디이고 각 마디마다 적은 수의 가는 털이 나 있으며, 마지막 마디의 끝에는 손가락 모양의 미돌기(anal strut)가 1쌍이 있다.
• 완전히 자란 유충은 실로 난형의 고치를 만들고 그 속에서 탈피하여 번데기가 되며, 고치표면이 점착성이어서 주위의 모래알, 부스러기, 먼지 등으로 덮이게 된다.

• 성충은 암수 모두 기생성으로 포유류 또는 조류를 흡혈한다.
• 성충은 숙주동물의 체온을 감지하여 그 방향으로 튀어 오르는데, 높이 약 20 cm까지 도약할 수 있다.
• 성충의 수명은 보통 6개월로 매회 10~30개씩 산란하여 총 300~1,000개를 산란한다.
• 알은 평균 5일 후에 부화하나 종에 따라 다르며 온·습도에 크게 영향을 받는다.
• 유충은 활동적이며 습하고 어두운 곳의 서식처에서 유기물질을 섭취하며 성장하며, 특히 완전히 소화되지 않고 배설되는 성충의 분을 큰 영양공급원으로 섭취한다.
• 유충은 상대습도에 민감하여 습도가 너무 높거나 낮으면 쉽게 치사한다.
• 유충기간은 최적조건의 경우 10~14일을 거치고, 대부분의 종은 3령기를 거친다.
• 성숙한 유충은 타액선에서 분비한 실로 2~3일 사이에 난형의 고치를 만들어 그 속에서 탈피하여 번데기가 되며 7~10일 후에는 성충으로 우화 가능하다.
• 번데기 껍질 속의 성충이 어떤 자극을 받지 않으면 껍질 속에서 장기간(때로는 1년 이상)의 휴지기를 보낸다.
• 성충으로 우화하기 위한 자극으로는 숙주동물의 움직임에 의한 진동과 이산화탄소가 알려져 있으며, 숙주동물의 자극을 감지하면 휴지기에 있던 번데기 내 성충이 깨어나게 되어 오래된 빈집에 사람이 들어갈 경우 많은 수의 벼룩에게 공격받을 수 있다.
• 벼룩은 숙주선택성이 엄격하지 않아 굶주렸을 때는 서슴없이 주변 동물을 공격하며 흑사병의 매개 종인 열대쥐벼룩(Xenopsylla cheopis)은 주로 쥐를 흡혈하지만 쥐가 주위에 없을 때는 사람을 공격한다.

• 흑사병(Plague): 일반적으로 페스트균(Yersinia pestis)의 보균동물을 흡혈한 벼룩에 물려 감염된다.
• 주요 매개체: 열대쥐벼룩(Xenopsylla cheopis), 개벼룩(Ctenocephalides canis), 고양이벼룩(C. felis), 일본쥐벼룩[Ceratophyllus (Monopsyllus) anisus]
• 발진열(Murine typhus): 리케치아균(Rickettsia typhi)에 감염된 벼룩의 배설물이 사람의 상처부위나 점막부위에 접촉되어 감염된다.
• 주요 매개체: 열대쥐벼룩, 유럽쥐벼룩(Nosopsyllus fasciatus)

• 벼룩의 경우 화학적 방제가 직접적으로 처리가 어렵기에 벼룩이 기생하는 야생 쥐에 대한 방제와 같이 진행되어야 하며, 순서로는 매개체 방제, 구서 방제 순으로 진행해야 한다.
• 벼룩은 숙주가 죽을 시 바로 새로운 숙주로 이동하기에 벼룩 방제를 먼저 진행해야 한다.
• 물리적 방제
• 벼룩에 대한 방제를 위해 기생 숙주인 야생 쥐에 대한 출입을 막거나 야생 쥐의 이동 통로를 막아야 한다.
• 민가 내 벼룩은 비교적 서늘하고 습하며 유기물질이 많은 곳에서 서식하기에 환경정리(청소)를 주기적으로 수행해야 한다.
• 또한 애완동물에도 벼룩이 기생하기에 애완용품을 청소하고 일광 건조를 한다.
• 화학적 방제
• 숙주인 야생 쥐의 이동통로에 잔효성이 긴 살충제(분제)를 살포하여 야생 쥐가 이동 시 살충제에 자연스럽게 노출될 수 있도록 한다.
• 애완동물에 기생하는 벼룩에 대한 방제는 살충제를 애완동물에 직접적으로 도포하거나, 희석액을 얼굴을 제외하고 침수시키는 방법이 있다.
• 또한 애완용품에도 살충제를 도포하여 벼룩을 방제한다.
• 벼룩에 대한 살충제는 주로 피레스로이드계, 유기인계, 카바메이트계 등 다양하게 있다.